Петрохемијска индустрија је важна стубна индустрија националне економије, а такође и један од главних извора потрошње енергије и загађења животне средине. Како остварити очување ресурса и заштиту животне средине, уз обезбеђивање енергетске безбедности и промоцију индустријског развоја, главни је изазов са којим се суочава петрохемијска индустрија. Као нови економски модел, циркуларна економија има за циљ ефикасно коришћење ресурса, смањење отпада и ниску емисију загађења, вођена теоријама као што су системско размишљање, анализа животног циклуса и индустријска екологија, и конструише затворени циклус од производње до потрошње, а затим до третмана отпада путем технолошких иновација, институционалних иновација и управљачких иновација.

Од великог је значаја имплементација циркуларне економије у петрохемијској индустрији. Прво, може побољшати ефикасност коришћења ресурса и смањити трошкове. Петрохемијска индустрија обухвата многа поља и производне процесе на многим нивоима. Постоји велика потрошња енергије, сировина, воде и других ресурса и испуштање отпада. Оптимизацијом производног процеса, побољшањем технологије опреме, развојем средстава за чишћење и другим мерама, ресурси се могу поново користити или рециклирати унутар или између предузећа, смањујући зависност од спољних ресурса и оптерећење животне средине.

Према статистици, током 13. петогодишњег плана (2016-2020), чланице Кинеске федерације нафтне и хемијске индустрије уштеделе су око 150 милиона тона стандардног угља (што чини скоро 20% укупне уштеде енергије у Кини), уштеделе око 10 милијарди кубних метара водених ресурса (што чини скоро 10% укупне уштеде воде у Кини) и смањиле емисију угљен-диоксида за око 400 милиона тона.

Друго, може промовисати индустријску трансформацију и надоградњу и повећати конкурентност. Петрохемијска индустрија се суочава са вишеструким притисцима као што су промена потражње на домаћем и страном тржишту, прилагођавање структуре производа и циљ угљеничног врхунца неутралности. Током 14. петогодишњег плана (2021-2025), петрохемијска индустрија треба да убрза темпо индустријске надоградње, трансформације и иновација производа и да промовише развој индустријског распореда ка вишем делу индустријског ланца и стратешким индустријама у настајању. Циркуларна економија може промовисати трансформацију петрохемијске индустрије из традиционалног линеарног начина производње у циркуларни еколошки начин, од типа потрошње једног ресурса до типа свеобухватног коришћења више ресурса и од производње производа са ниском додатом вредношћу до пружања услуга са високом додатом вредношћу. Кроз циркуларну економију могу се развити више нових производа, нових технологија, нових пословних облика и нових модела који задовољавају тржишну потражњу и еколошке стандарде, а могу се побољшати и позиција и утицај петрохемијске индустрије у глобалном ланцу вредности.

Коначно, може повећати друштвену одговорност и поверење јавности. Као важна подршка националном економском и друштвеном развоју, петрохемијска индустрија преузима важне мисије као што су обезбеђивање снабдевања енергијом и задовољавање потреба људи за бољим животом. Истовремено, морамо преузети важне одговорности као што су заштита еколошке средине и промоција одрживог развоја. Циркуларна економија може помоћи петрохемијској индустрији да постигне обострано корисну ситуацију економских и друштвених користи, побољша корпоративни имиџ и вредност бренда, и повећа препознатљивост и поверење јавности у петрохемијску индустрију.